智能電網(wǎng)作為經(jīng)濟刺激方案的重要項目之一，幾乎一夜成名。而智能電表既然是智能電網(wǎng)的基礎配備之一，正是扮演了前鋒的角色。為了有效地掌控電力狀況，智能電表在全球各國的部署和建設正在如火如荼地展開。

未來10年,全球智能電表安裝量將增加約4倍。派克統(tǒng)計稱，截止今年底，全球智能電表安裝數(shù)量將達到2.51億臺，預計2015年這一數(shù)字將翻一番，上升至5.35億臺，到2020年將可能達到約10億臺的規(guī)模。

作為一種裝置，智能電表可以記錄用戶使用電、水、煤氣的情況，完整掌握從發(fā)電廠到用戶端的用電流程，并從中搜集資料，以電子方式讀取。不過，這只是它功能的一小部分，它還可以監(jiān)控用電狀況、分配發(fā)電效率等，不僅節(jié)約成本、提高效率，也減少了用電高峰時段的缺電問題，提高再生能源的供電可靠性，落實綠色能源的理念。

在未來幾年里，伴隨著日益增長的安裝量，智能電表將成為多樣化能源管理解決方案的先驅。節(jié)能減排都是關注要點，因此智能電表產(chǎn)業(yè)就更具吸引力。該產(chǎn)業(yè)迎來繁榮期是意料之中的。

智能電表年銷售量將在2015年達到高峰，略超過1億臺，隨后呈現(xiàn)每年出貨逐漸減少的趨勢，不過經(jīng)歷過這段緩和收縮期，該產(chǎn)業(yè)將會變得更加成熟和普遍。派克指出，到2018年，智能電表將成為電表產(chǎn)業(yè)的主流安裝業(yè)務，到2020年其全球市場占有率將占到60%。

智能電表的未來發(fā)展，Zigbee技術將成為重要推手。該技術是一種短距離、低功耗的無線通信技術。長久以來，電線一直是安裝智能電表設備的關鍵部分，不過隨著越來越多無線網(wǎng)路技術的發(fā)展，如Zigbee、Wi-Fi等，可以讓智能電表變得更為便捷。這些便宜的、低功耗的短距離無線組網(wǎng)通訊技術，可以通過智能電表，把用戶的用電資訊傳送到電力公司，以調控電力供給狀況；一旦無線和智能電表調配完成，還可以把商機延伸至電動車、可再生能源等市場。